ناسا سال ۲۰۲۶ را با مأموریت‌های کلیدی در ایستگاه فضایی آغاز می‌کند؛ تماشای زنده پیاده‌روی‌های فضایی

ناسا در حال انجام آخرین آماده‌سازی‌ها برای دو پیاده‌روی فضایی در ایستگاه فضایی بین‌المللی است؛ رویدادی که پس از هشت ماه وقفه، بار دیگر فضانوردان آمریکایی را به خلأ فضا خواهد فرستاد و توجه علاقه‌مندان به مأموریت‌های فضایی را به خود جلب کرده است.

نخستین پیاده‌روی فضایی برای پنج‌شنبه ۸ ژانویه برنامه‌ریزی شده و در آن، فضانوردان ناسا مایک فینک و زینا کاردمن از طریق قفل هوایی Quest از ایستگاه خارج خواهند شد. مأموریت اصلی آن‌ها آماده‌سازی کانال برق 2A برای نصب آینده صفحات خورشیدی رول‌شونده است؛ صفحاتی که پس از نصب، توان الکتریکی بیشتری را برای ایستگاه فراهم می‌کنند و نقشی حیاتی در پشتیبانی از خروج کنترل‌شده ایستگاه از مدار در حوالی سال ۲۰۳۰ خواهند داشت.

این مأموریت برای کاردمن نخستین تجربه پیاده‌روی فضایی محسوب می‌شود، در حالی که فینک با انجام دهمین پیاده‌روی فضایی خود، رکورد بیشترین فعالیت برون‌مداری یک فضانورد ناسا را تکرار خواهد کرد.

یک هفته بعد، در پنج‌شنبه ۱۵ ژانویه، دو فضانورد دیگر ناسا ـ که هنوز نامشان اعلام نشده ـ برای انجام مجموعه‌ای از عملیات فنی از ایستگاه خارج می‌شوند. طبق اعلام ناسا، این فعالیت‌ها شامل تعویض یک دوربین با وضوح بالا، نصب یک ابزار ناوبری جدید برای فضاپیماهای ورودی در ماژول Harmony و همچنین جابجایی و تنظیم شیلنگ‌های سامانه آمونیاک در بخش‌هایی از سازه ایستگاه خواهد بود.

ناسا در وب‌سایت رسمی خود تأکید کرده است:
«این پیاده‌روی‌ها، دویست‌وهفتادوهشتمین و دویست‌وهفتادونهمین فعالیت‌های برون‌مداری در تاریخ مونتاژ، نگهداری و ارتقای ایستگاه فضایی بین‌المللی هستند.»

به گفته ناسا، هر دو پیاده‌روی فضایی به‌صورت زنده از طریق پلتفرم NASA+ پخش خواهد شد. تصاویر از طریق دوربین‌های نصب‌شده روی ایستگاه و لباس فضانوردان مخابره می‌شود و مخاطبان می‌توانند هم‌زمان گفت‌وگوی فضانوردان با مرکز کنترل مأموریت روی زمین را بشنوند. همچنین، کارشناسان ناسا توضیحات زنده‌ای درباره مراحل مختلف عملیات ارائه خواهند داد.

در حالی که فضانوردان ناسا از ماه مه ۲۰۲۵ تاکنون در داخل ایستگاه باقی مانده‌اند، در اکتبر گذشته دو کیهان‌نورد روس، سرگئی ریژیکوف و الکسی زوبریتسکی، پیاده‌روی‌هایی فضایی با مدت‌زمانی بین شش تا هفت ساعت انجام داده بودند.

این مأموریت‌ها، آغاز پررنگ سال ۲۰۲۶ برای ناسا و گامی مهم در مسیر نگهداری و آینده‌نگری درباره پایان مأموریت ایستگاه فضایی بین‌المللی به شمار می‌رود.