در همین لحظه، جوانی روستایی با کیسه‌ای بر دوش و چشمانی پر از امید، جلوی در ایستاد. «سلام علیکم حاج آقا، شنیدم اتاقی برای اجاره دارید؟» حاج میرزا بدون اینکه بپرسد «از کجایی؟ شغلت چیست؟ پول پیش داری؟»، فقط نگاهی به چهره‌ی خسته‌ی جوان انداخت و گفت: «بله پسر، اتاقِ شرقی خالی‌ست. ماهی سه قران. کلیدش اینجاست.» جوان متعجب ماند. ...